Компьютерная мышка, или говоря официальным языком “манипулятор мышь” – одно из основных указательных устройств ввода, которые обеспечивают диалог и интерфейс пользователя с компьютером. Устройство получило такое меткое название, за реальную схожесть с живым грызуном, где корпус манипулятора похож на тело животного, а шнур, соединяющий устройство с системным блоком компьютера на его длинный хвостик. Такое название было придумано сотрудниками Стенфордского Исследовательского Института (кстати, у ранних моделей манипулятора было ещё большее сходство с животным, т.к. шнур выходил из задней части устройства, а не из передней как в наши дни).
Мышь воспринимает свои перемещения в горизонтальной плоскости (чаще всего на обычном участке стола) и отдаёт эту информацию компьютеру. Программа, запущенная в данный момент на компьютере считывает эти передвижения и адекватно реагирует на них, в ответ перемещая курсор мыши на экране на необходимое расстояние и направление. В дополнение к детектору перемещения, на компьютерной мышке часто располагаются дополнительные элементы управления, такие как кнопки (от одной до трёх и более), колёсики прокрутки, джойстики, клавиши, трекболы и прочее. В некоторые, более пафосные и имиджевые модели мышек производители вставляют даже дополнительные независимые устройства, вроде часов, калькулятора или телефона.
Первым компьютером, в комплект которого был включён манипулятор мышь, был миникомпьютер фирмы Xerox, увидевший свет в 1981. Тот первый компьютерный грызун компании “Ксерокс” стоил сумасшедших денег по нынешнему времени (цена 1981 года -400 $, с учётом инфляции за все эти годы, сейчас составляет почти 1000 $ США). Через 2 года Apple выпустила свою разработку однокнопочной мышки, и цена резко сократилась – до 25 $ в ценах тех лет. В наши дни самая простая компьютерная мышка может стоить меньше одного доллара США.
По своей конструкции этот ручной манипулятор можно разделить на несколько групп:
- С шаровым приводом, где движение мыши передаётся на обтянутый резиной стальной шарик (в данном случае “убиваются два зайца”, так как весом и резиновым покрытием обеспечивается хорошее сцепление с рабочим покрытием), а два прижатых к шарику ролика снимают все его движения по различным измерениям, передавая их на датчики, преобразующие данные движения в электрические сигналы. Данная конфигурация просуществовала много лет, несмотря на её основной недостаток: загрязнения шарика и снимающих роликов, что приводило к заеданию мышки и необходимости периодически её отчищать.
- Второй основной и самой современной модификацией компьютерной мышки является “оптическая мышь второго поколения”, которая сделана на базе микросхемы, содержащей фотосенсор и процессор для обработки изображения. Глобальный технический прогресс, удешевление и миниатюризация техники позволила разместить все эти достаточно сложные устройства в одном маленьком корпусе. Фотосенсор в подобном устройстве периодически сканирует участок рабочей поверхности под телом мышки. Визуально его можно наблюдать как красную лампочку, на “пузике” этого искусственного грызуна. При изменении рисунка встроенный процессор определяет на какое расстояние и в какую сторону сместилось животное и передаёт эту информацию на процессор компьютера.Как правило, для удобства работы с мышкой, используют специальный коврик, хотя современные модели этого устройства позволяют прекрасно работать и без него. Например, можно смотреть фильм лёжа на диване по ноутбуку и управлять компьютером передвигая мышь просто по поверхности кровати или даже по своему телу ))).
Существуют многочисленные разновидности этого компьютерного млекопитающего, такие как индукционные мыши (наподобие графических планшетов), инерционные (с устройствами для определения движений по каждой из осей), гироскопические (которые распознают движения не только на поверхности, но и в пространстве, т.е. ими можно работать рукой в воздухе) и пр. Как уже говорилось ранее, дополнительными элементами в мышах могут быть кнопки, колёса (“скроллы”) и потенциомеры, миниджойстики, сенсорные полоски и панели, гибридные элементы управления. Основным интерфейсом подключения мыши к компьютеру сейчас является формат USB. Ранее очень популярным был интерфейс PS/2, да и сейчас многие производители поставляют в продажном комплекте переходник между USB и PS/2. В настоящее время также очень распространены беспроводные мыши, которые осуществляют связь с системным блоком путём радио связи, с помощью Bluetooth-соединения. Такие мыши работают на аккумуляторах или батарейках, в их комплект входит зарядное устройство. Стоимость данных устройств сейчас порядка 40 $ США.